Είναι δύσκολο να ξεχωρίσεις την καλύτερη στιγμή από τα 67α Evening Standard Theatre Awards, με συνοικοδεσπότες τον ιδιοκτήτη του Standard Λόρδος Lebedev και τον Ian McKellen στο Claridge’s χθες το βράδυ. Ήταν όταν η Nicole Scherzinger είπε “I’m quietly shating this now” όταν έλαβε το βραβείο της Καλύτερης Μουσικής Ερμηνείας για το Sunset Boulevard;
Ήταν ο Σερ Σαμ Μέντες που περιέγραφε τον κόσμο του θεάτρου ως την οικογένεια που δεν είχε ποτέ μεγαλώνοντας; Η Patsy Ferran και η Anjana Vasan έμαθαν ότι κέρδισαν μαζί το βραβείο Natasha Richardson για την καλύτερη ηθοποιό για τις ερμηνείες τους ως αδελφές Blanche και Stella στο A Streetcar Named Desire; Ο Έλτον Τζον δήλωσε ότι ήταν «η πιο gay στιγμή ποτέ» όταν έλαβε ένα ειδικό βραβείο από τους Boy George και Jake Shears.
Όποια στιγμή κι αν σας άρεσε περισσότερο, αυτό ήταν ένα χαρμόσυνο γεγονός όπου η εφημερίδα του Λονδίνου γιόρτασε το ταλέντο, το χιουμοριστικό χιούμορ και, κυρίως, τη συντροφικότητα του λονδρέζικου θεάτρου. Όλα ξεκίνησαν με την οικοδέσποινα Susan Wokoma να μιμείται τη σειρά βίντεο από το καμαρίνι σε σκηνή που εμφανίζεται στο Sunset Boulevard.
Και τελείωσε, τουλάχιστον επίσημα, με έναν φόρο τιμής στην άγνωστη και συχνά αόρατη συνεισφορά των μουσικών στα σόου, στα οποία ένα συγκρότημα κρυμμένο στο πλήθος ζωντάνεψε για ένα μουσικό μείγμα. Το after party και το party συνεχίστηκαν φυσικά μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες. Εκτός από την αναγνώριση της αριστείας, τα παλαιότερα θεατρικά βραβεία του Ηνωμένου Βασιλείου είναι μια ευκαιρία για πολλούς ένδοξους και λαμπερούς ανθρώπους να συναντηθούν και να διασκεδάσουν.
Η Σέρζινγκερ μίλησε συγκινητικά για το πώς έγινε αποδεκτή από τη θεατρική κοινότητα του Λονδίνου όταν έλαβε τον ρόλο της Norma Desmond στο Sunset Boulevard του Jamie Lloyd, το οποίο κέρδισε το βραβείο Milton Shulman για την καλύτερη σκηνοθεσία. Το βραβείο πήρε το όνομά του από τον πρώην κριτικό θεάτρου Standard.
Ο Λόιντ είπε ότι η ηγετική του κυρία «μας έδωσε μια αξέχαστη παράσταση». Ωστόσο, το Sunset Boulevard σαρώθηκε για το καλύτερο μιούζικαλ από τη συναρπαστική, καθηλωτική αναβίωση του Guys & Dolls at the Bridge Theatre του Nicholas Hytner. Ο Hytner ευχαρίστησε το καστ, το συνεργείο και την πρόθυμη συμμετοχή του κοινού που «το έκαναν τόσο διασκεδαστικό».
Ο Άντριου Σκοτ κέρδισε το δεύτερο βραβείο ESTA Καλύτερου Ηθοποιού για τη σόλο διασκευή του σε Τσέχοφ Βάνια στο Θέατρο Χάρολντ Πίντερ, σε σκηνοθεσία Σαμ Γέιτς, έχοντας προηγουμένως κερδίσει το 2019 για το Παρόν Γέλιο στο Old Vic. Δεν μπόρεσε να παραστεί στη χθεσινοβραδινή τελετή λόγω κινηματογραφικών υποχρεώσεων στο Λος Άντζελες, αλλά σε μια ομιλία που διάβασε η Jenna Coleman, είπε: «Είμαι πραγματικά ταπεινός. Ζήτω το θέατρο του Λονδίνου και το θέατρο παντού».
Ο Έλτον Τζον και η Ρουθ Γουίλσον έχουν λάβει από ένα ειδικό βραβείο συντάκτη από τον νέο αρχισυντάκτη της Standard, Dylan Jones OBE. Η Wilson’s ήταν για την εξαιρετική 24ωρη ερμηνεία της, The Second Woman at the Young Vic, όπου ερμήνευσε την ίδια σκηνή 100 φορές με 100 διαφορετικούς άντρες, οι περισσότεροι από τους οποίους ήταν ερασιτέχνες (συμπεριλαμβανομένου του εκδότη του περιοδικού ES Ben Cobb, ο οποίος, θυμάται με άτακτο τρόπο, «σύρθηκε στο πάτωμα από τη γραβάτα Gucci»). Ο Έλτον Τζον τιμήθηκε που έφερε το συνεργατικό του μουσικό πνεύμα στο θέατρο, πιο πρόσφατα στην Tammy Faye, που δημιουργήθηκε με τον Jake Shears και τον συγγραφέα James Graham.
Η Wilson έλαβε το αγαλματίδιο της από τον Tom Hiddleston και περιέγραψε τη Δεύτερη Γυναίκα ως «μια από τις πιο εξαιρετικές εμπειρίες της ζωής μου». Ο Έλτον Τζον είπε ότι στα 76 του ακόμη μαθαίνει για την τέχνη, τη μουσική και τη συνεργασία και ότι όσοι ασχολούνται με το θέατρο πρέπει να νιώθουν περήφανοι. «Φέρνει χαρά, και στον σημερινό κόσμο, αυτό χρειαζόμαστε».
Ο Sir Sam Mendes έλαβε το ειδικό βραβείο Lebedev για τη συμβολή του στο θέατρο για τέσσερις δεκαετίες, κατά τη διάρκεια των οποίων διηύθυνε την Donmar Warehouse, σκηνοθέτησε για το RSC και το Εθνικό Θέατρο και κατέκτησε το West End και το Broadway, ενώ ανέπτυξε μια ασύγκριτη κινηματογραφική καριέρα.
Ο Mendes μίλησε με θλίψη για το πώς η πανδημία έχει αποκαλύψει την επισφαλή ύπαρξη ανεξάρτητων καλλιτεχνών, άλλων δημιουργικών και του προσωπικού πίσω από τα παρασκήνια που κάνουν τη βιομηχανία να λειτουργεί. Ανακοίνωσε ότι το Theatre Artists Fund που ίδρυσε το 2020 θα ξεκινήσει σύντομα ένα πιλοτικό πρόγραμμα που θα εξασφαλίζει διετές συμβάσεις για 20 επαγγελματίες του θεάτρου σε 15 συνεργαζόμενα θέατρα σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο. Απέτισε επίσης φόρο τιμής στη σύζυγό του Άλισον Μπάλσαμ, τη σύντροφό του στην παραγωγή Caro Newling και –ήταν ένα επαναλαμβανόμενο θέμα όλη τη βραδιά– τη δεμένη και υποστηρικτική θεατρική κοινότητα.
Το δράμα του Jack Thorne The Motive and the Cue, το οποίο σκηνοθέτησε ο Mendes στο Εθνικό Θέατρο και το οποίο αφηγείται την ιστορία των παρασκηνίων του John Gielgud που σκηνοθέτησε τον Richard Burton στον Άμλετ στο Μπρόντγουεϊ το 1964, κέρδισε το καλύτερο έργο και τις μεταγραφές τον επόμενο μήνα για τη Δύση. Ο Θορν τόνισε ότι ο Μπάρτον ήταν ένα χαμένο παιδί, που σώθηκε από έναν οραματιστή δάσκαλο και επέμεινε ότι το θέατρο στα δημόσια σχολεία πρέπει να προστατεύεται.
Μία από τις πιο συγκινητικές στιγμές της βραδιάς ήρθε όταν η Patsy Ferran και η Anjana Vasan ανακηρύχθηκαν από τον David Tennant ως συννικητές του βραβείου Natasha Richardson για την καλύτερη ηθοποιό, που απονεμήθηκε φέτος σε συνεργασία με την μάρκα πολυτελών ετοίμων ενδυμάτων Mithridate.
Ο Ferran ανέλαβε το ρόλο της Blanche μια εβδομάδα νωρίτερα, αφού η αρχική ηθοποιός έπρεπε να αποσυρθεί, μαθαίνοντας τον ρόλο και δημιουργώντας μια εκπληκτική ερμηνεία με ταχύτητα αστραπής. Αλλά η κριτική επιτροπή θεώρησε ότι η πνευματώδης απεικόνιση της Στέλλα από τον Βασάν έπαιξε εξίσου ρόλο στο να βάλει τις αδερφές του Τένεσι Ουίλιαμς στο επίκεντρο. «Ειλικρινά, αυτό είναι το καλύτερο αποτέλεσμα», είπε ο Ferran καθώς οι δύο γυναίκες απευθυνόταν στο πλήθος που επευφημούσε μαζί. «Αν το είχα κερδίσει ο ίδιος, θα της το έδινα», είπε ο Βασάν.
Ήταν μια καλή χρονιά για την Almeida, με υποψηφιότητες σε πολλές κατηγορίες, όπως η Tammy Faye για το καλύτερο μιούζικαλ και το δυστοπικό δράμα A Mirror του Sam Holcroft για το καλύτερο παιχνίδι. Ο Frecknall ήταν υποψήφιος για βραβείο σκηνοθεσίας για το Streetcar και ο πρωταγωνιστής του, Paul Mescal, για τον καλύτερο ηθοποιό, για την άγρυπνη, ένθερμη ερμηνεία του ως Stanley Kowalski.
Ο διευθυντής της Almeida, Ρούπερτ Γκουλντ, επιλέχθηκε στην κατηγορία του σκηνοθέτη για την παραγωγή του Dear England, το δράμα του Τζέιμς Γκράχαμ για την Εθνική αναβίωση της ποδοσφαιρικής ομάδας της Αγγλίας από τον Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ. Η παράσταση ήταν επίσης υποψήφια για το καλύτερο παιχνίδι, το οποίο κέρδισε ο Graham πέρυσι για το Best of Enemies στο Young Vic. Φέτος το National έλαβε επίσης υποψηφιότητες για τον Paapa Essiedu για τον καλύτερο ηθοποιό και τον Taylor Russell για το Emerging Talent στο The Effect της Lucy Prebble, σε σκηνοθεσία του συνεχώς πολυάσχολου Lloyd.
Οι Guys and Dolls έλαβαν επίσης υποψηφιότητες για το καλύτερο σχέδιο (Bunny Christie), το Best Musical Performance (Marisha Wallace) και το Emerging Talent (Andrew Richardson, ο οποίος έκανε ένα εκπληκτικά σίγουρο ντεμπούτο στη σκηνή ως Sky Masterson). Οι παραστάσεις στο Barbican προτάθηκαν σε τρεις κατηγορίες και ο νέος χώρος @sohoplace κέρδισε το βραβείο Καλύτερης Γυναικείας Ερμηνείας για τη σπαρακτικά ωμή Μήδεια της Sophie Okonedo.
Το θέατρο Μπους στο δυτικό Λονδίνο κυριάρχησε στο βραβείο Charles Wintour για τον πιο υποσχόμενο θεατρικό συγγραφέα με δύο υποψηφιότητες στις τέσσερις. Η κατηγορία πήρε το όνομά της από τον πρώην εκδότη της Evening Standard, ο οποίος δημιούργησε το βραβείο το 1955, όταν ήταν αναπληρωτής συντάκτης. Υποστηρίζεται από την Dame Anna Wintour, αρχισυντάκτρια της αμερικανικής Vogue, καλλιτεχνική διευθύντρια και σύμβουλο παγκόσμιου περιεχομένου στο Condé Nast, στη μνήμη του πατέρα της.
Φέτος πήγε στην Isley Lynn για το The Swell, τη μελέτη της για τη σχέση μεταξύ τριών γυναικών για πολλές δεκαετίες, στο Orange Tree Theatre στο Ρίτσμοντ. Περαιτέρω απόδειξη ότι το θέατρο ανθίζει έξω από τους μεγάλους χώρους και τα μεσαίου μεγέθους δυναμικά κέντρα ήρθε όταν η Τζόρτζια Λόου κέρδισε το καλύτερο σχέδιο για τα πνευματώδη σκηνικά της για το The Good Person of Szechwan στο Lyric Hammersmith.
Το Βραβείο Αναδυόμενο Ταλέντο απονεμήθηκε στη συγγραφέα, τραγουδίστρια και τραγουδοποιό Tatenda Shamiso για την εκπομπή της για μια γυναίκα σχετικά με τη μετάβαση του φύλου, NO ID στη Βασιλική Αυλή. Ο υποκοριστικός πολυμαθής αστειεύτηκε ότι το ειδώλιο ήταν σχεδόν τόσο μεγάλο όσο εκείνος.
Η Σούζαν Γουόκομα ήταν μια απολαυστικά πνευματώδης παρουσιάστρια, που παραπονιόταν με παρωδία ότι δεν είχε συμμετάσχει σε κανένα από τα προγράμματα που είχαν επιλεγεί. Οι επισκέπτες ήπιαν σαμπάνια Laurent-Perrier και κρασί Bird in Hand κατά τη διάρκεια του δείπνου και μετά την τελετή σερβίρονταν κοκτέιλ βότκας Eight Lands.
Στην ευπρόσδεκτη ομιλία του, ο Λόρδος Λεμπέντεφ επαίνεσε όσους κράτησαν ζωντανή τη φλόγα του θεάτρου του Λονδίνου κατά τη διάρκεια της πανδημίας και του επέτρεψαν να επιστρέψει στη ζωή. Περιέγραψε το θέατρο ως «μια αλχημεία» που δημιουργεί νέους κόσμους για να δραπετεύσει το κοινό και είπε στο χαρούμενο πλήθος: «Θέλω να πω, εκ μέρους όλων, σας ευχαριστώ».
Οι κριτές του πάνελ των 66ων Evening Standard Theatre Awards ήταν οι Baz Bamigboye, Sarah Crompton, Nick Curtis, Farah Najib, Alice Saville και Matt Wolf και προήδρευσε η πολιτιστική συντάκτρια του Evening Standard, Nancy Durrant. Η τελετή απονομής πραγματοποιήθηκε στο Claridge’s την Κυριακή 19 Νοεμβρίου. οι νικητές μεταφέρθηκαν εκεί με βιώσιμο στυλ από την Polestar