Το Dest’s Red Mist δίνει στον Berhalter ένα δίλημμα
Όταν ο Gio Reyna, από όλους τους παίκτες, είναι η φωνή της λογικής που ζητά από τον συμπαίκτη του να ηρεμήσει, να καταπιεί την απογοήτευσή του και να ενεργήσει με λιγότερη θλίψη, ξέρετε ότι υπάρχει ένα σοβαρό πρόβλημα.
Ο άμεσος αντίκτυπος των δύο κίτρινων καρτών του Sergiño Dest για διαφωνία κατά τη διάρκεια του δεύτερου αγώνα του προημιτελικού του Concacaf Nations League εναντίον του Τρινιντάντ και Τομπάγκο ήταν ότι η αλλαγή στο μομέντουμ μετέτρεψε αυτό που έμοιαζε με μια άνετη βραδιά σε ήττα με 2-1.
Το σκορ δεν ήταν σπουδαίο, καθώς το USMNT είχε προβάδισμα 3-0 στον πρώτο αγώνα της περασμένης Πέμπτης στο Όστιν. Πιο σημαντικό είναι το ερώτημα εάν ο προπονητής Γκρεγκ Μπέρχαλτερ μπορεί ακόμα να εμπιστευτεί τον δεξιό μπακ μετά τη δεύτερη απογοητευτική του απόλυση μέσα σε πέντε μήνες.
Θυμωμένος που του αρνήθηκαν αυτό που θεωρούσε ελεύθερο λάκτισμα για ένα φάουλ λίγες στιγμές νωρίτερα, ο Dest εκτόξευσε τη μπάλα στον ουρανό με την ορμή ενός πυραύλου της SpaceX, για την οποία έλαβε κίτρινη κάρτα και στη συνέχεια έστειλε στον διαιτητή, Walter López, κερδίζοντας ένα δεύτερη κίτρινη κάρτα. και φυσώντας του ένα φιλί. Αυτό οδήγησε στο σπάνιο θέαμα των παικτών της Βόρειας Αμερικής να μην επιτίθενται στον διαιτητή που έδωσε το κόκκινο, αλλά στον συμπαίκτη που το έλαβε. Ο αμυντικός Tim Ream διαμαρτυρήθηκε στον Dest και ο τερματοφύλακας Matt Turner τον έσπρωξε εκτός γηπέδου.
«Συμπεριφορά μωρού», είπε η πρώην βορειοαμερικανική εταιρεία DaMarcus Beasley στο στούντιο. Τώρα είναι σχολιαστής για το TNT, το οποίο είναι ταυτόχρονα τηλεοπτικό κανάλι και απεικονίζει το ταμπεραμέντο του Ντεστ σε πυριτιδαποθήκη. Αυτή η προσωρινή παραφροσύνη προκλήθηκε από τον αδιάκοπο θόρυβο των κουδουνιών που χτυπούσαν οι οπαδοί στις εξέδρες του σταδίου Hasely Crawford; Ή μήπως αυτός είναι ο Dest; Ένα ηφαίστειο που εκρήγνυται με την ομάδα σας να κερδίζει με 4-0 συνολικά;
Ο Ντεστ αποβλήθηκε επίσης τον Ιούνιο επειδή έσπρωξε έναν αντίπαλο στο 85ο λεπτό, αφού αντέδρασε θυμωμένα σε κάποια βία στα άκρα κατά τη διάρκεια ενός άλλου πλεονεκτικού σεναρίου, της νίκης 3-0 του Nations League επί του Μεξικού. Στη συνέχεια, όπως τη Δευτέρα, έδωσε ασίστ.
Ο Berhalter απομάκρυνε τη Reyna και έφερε τον αντικαταστάτη του Dest, Joe Scally, αλλά ο T&T ισοφάρισε αμέσως και κέρδισε το παιχνίδι με ένα humdinger στο 57ο λεπτό. Τελικά οι φιλοξενούμενοι είχαν την τύχη να χάσουν με μόλις ένα γκολ διαφορά.
Σχετίζεται με: Τι συμβαίνει με τον Gio Reyna στην Borussia Dortmund;
Μια λυπηρή κατάσταση πρέπει να περιορίσει τη ζημιά
Ένα χρόνο μετά τη διαμάχη με τη Reyna που έγινε πυρηνική και δημιούργησε ραδιενεργό αποτέλεσμα που διήρκεσε για μήνες, ο Berhalter πρέπει και πάλι να επιβεβαιώσει την εξουσία του πάνω σε έναν απείθαρχο αλλά ταλαντούχο νεαρό παίκτη. Δεν θα είναι τόσο περίπλοκο αυτή τη φορά και οι άλλοι παίκτες έχουν εκφράσει τη γνώμη τους για τη συμπεριφορά του Dest πολύ ξεκάθαρη. «Μια στιγμή έλλειψης επαγγελματισμού», είπε ο αριστερός μπακ Antonee Robinson στο TNT.
Ο Berhalter είπε στους δημοσιογράφους ότι ο Dest «ζήτησε συγγνώμη από την ομάδα. Είπε ότι δεν θα ξαναγίνει. Ως ομάδα, ως παίκτες, ως ομάδα, πρέπει να τον λογοδοτήσουμε γιατί είναι ασυγχώρητο, πραγματικά είναι, και ήμασταν πολύ σταθεροί στα λόγια μας μετά το παιχνίδι».
Ο προπονητής πρόσθεσε ότι δεν θέλει «κυνήγι μαγισσών… είναι ένα φανταστικό κομμάτι αυτής της ομάδας. Θα μάθει, θα μεγαλώσει. Έκανε ένα ηλίθιο λάθος και το ξέρει. Ζήτησε συγγνώμη από την ομάδα και θα προχωρήσουμε».
Τουλάχιστον το mea culpa του Dest μέσω Instagram ήταν τόσο ειλικρινές όσο το ξεσπάσματα του. Ζήτησε συγγνώμη από «όλο το έθνος», προσθέτοντας: «Εγωιστής και ανώριμος, απογοήτευσα την ομάδα μου! Είναι κάτι από το οποίο πρέπει να μάθω και δεν θα ξανασυμβεί!».
Η επιθετική ικανότητα του Dest τον ξεχωρίζει από τις άλλες επιλογές του Berhalter στο δεξί μπακ. Αλλά καθώς οι μελλοντικοί αντίπαλοι διαδίδονται ότι το Dest είναι ένα φιτίλι που περιμένει να ανάψει, ο επικεφαλής προπονητής θα δώσει σίγουρα ακόμη μεγαλύτερη προσοχή στην πρόοδο του 20χρονου Scally στην Bundesliga τους επόμενους μήνες.
Αν και ήταν τόσο πολύ στις ΗΠΑ τον τελευταίο καιρό, με μια κακή εμφάνιση στο αριστερό μπακ εναντίον της Γερμανίας τον Οκτώβριο, η σπληνική συμπεριφορά του Dest είναι δύσκολο να κατανοηθεί. Είναι 23 ετών, έχει 32 συμμετοχές, άρα δεν είναι άπειρος. Είναι δανεικός από την Μπαρτσελόνα στην PSV Eindhoven στην πατρίδα του, Ολλανδία και παίζει τακτικά σε μια ομάδα Champions League που έχει κερδίσει και τους 12 αγώνες πρωταθλήματος. Σπάνια τιμωρείται και έχει δεχθεί μόνο μία κίτρινη κάρτα για την PSV αυτή τη σεζόν.
Η διπλή συζήτηση συνεχίζεται
Γλυκό και ξινό, βροχή και ήλιος, φωτιά και πάγος, Balogun και Pepi. Ήταν το ένα ή το άλλο μέχρι την περασμένη εβδομάδα: ο Folarin Balogun αντικαταστάθηκε από τον Ricardo Pepi σε κάθε μία από τις προηγούμενες έξι διεθνείς εμφανίσεις του. Αλλά στο πρώτο παιχνίδι με την T&T οι επιθετικοί έπαιξαν μαζί αφού ο Πέπι μπήκε στο παιχνίδι στο 66ο λεπτό και οι δυο τους ξεκίνησαν στην επίθεση τη Δευτέρα.
Με το παιχνίδι να χαρακτηρίζεται από την αποχώρηση του Dest, ήταν δύσκολο να εξαχθούν συμπεράσματα σχετικά με το εάν το ζευγάρι θα μπορούσε να δημιουργήσει μια κερδοφόρα συνεργασία στο μέλλον. Ο Balogun περιπλανήθηκε αναζητώντας χώρο ακριβώς πίσω από τον Pepi, ο οποίος ήταν πιο συμβατικός στόχος, αλλά δεν είχε σουτ στα 65 λεπτά του. Χρειάζονται περισσότερα στοιχεία.
Ωστόσο, φαίνεται ξεκάθαρο ότι ο Reyna θα είναι αναπόσπαστο μέρος της τακτικής του Berhalter εάν αποφασίσει να εγκαταλείψει έναν αμυντικό χαφ για να δώσει στις ΗΠΑ μια επίθεση αρκετά δυνατή ώστε να βλάψει αντιπάλους υψηλού διαμετρήματος στο τουρνουά. Το αστέρι, ένα φλογερό emoji, σκόραρε στο πρώτο σκέλος των προημιτελικών και εντυπωσίασε ξανά στο δεύτερο με μερικές επιδέξιες πάσες. Και προς το παρόν, τουλάχιστον, είναι σε φόρμα. Ο αγώνας της περασμένης Πέμπτης ήταν ο πρώτος πλήρης αγώνας του Ρέινα για ομάδα ή χώρα από τον Μάρτιο του 2022, μετά από 51 διαδοχικούς αγώνες στους οποίους αντικαταστάθηκε ή άλλαξε.
Σχετίζεται με: Ας ξεκινήσει η ανοικοδόμηση: ο Alex Morgan έμεινε εκτός της τελευταίας ομάδας των ΗΠΑ
Ανέσεις στο σπίτι
Αυτή ήταν η πρώτη επιστροφή του USMNT στο Τρινιντάντ από το 2017, όταν ξέρετε. Ας πούμε ότι έληξε επίσης 2-1 για τους γηπεδούχους και υπήρχε και ένα μακρινό σουτ από Άλβιν Τζόουνς, και αφήστε το έτσι. Οι επόμενες τέσσερις αναμετρήσεις, όλες στις ΗΠΑ, έφεραν τέσσερις νίκες των Αμερικανών με διαφορά 22-0. Την περασμένη εβδομάδα στο Όστιν, οι ΗΠΑ είχαν το 75% της μπάλας και ξεπέρασαν τους T&T με 26 προς ένα.
Το έντονο πλεονέκτημα εντός έδρας στους αγώνες του Κονκακάφ δεν είναι κάτι καινούργιο, αλλά είναι περίεργο που οι ΗΠΑ είναι τόσο οικείοι; Αυτό ήταν το 18ο παιχνίδι των ΗΠΑ για το 2023 και μόλις το δεύτερο εκτός έδρας. (Το άλλο ήταν μια νίκη με 7-1 επί της Γρενάδας – ένα νησί με πληθυσμό 125.000 κατοίκων – τον Μάρτιο.) Φυσικά, οι παίκτες αντιμετωπίζουν συχνά εχθρικά και άγνωστα περιβάλλοντα στους συλλόγους τους. Αλλά η έλλειψη έκθεσης στις τακτικές και πρακτικές προκλήσεις που θέτουν τα εκτός έδρας παιχνίδια σίγουρα επηρεάζει την ανθεκτικότητα της ομάδας.
Όχι ότι αυτό θα έχει μεγάλη σημασία τα επόμενα χρόνια, χωρίς προκριματικές εκστρατείες για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, καθώς οι ΗΠΑ συμπεριλαμβάνονται αυτόματα ως συνοικοδεσπότες, ενώ το Copa América του επόμενου έτους θα είναι επίσης στις ΗΠΑ, όπως όλα τα Gold Cup. . Και, μάλιστα, οι Ολυμπιακοί Αγώνες του 2028.
Η ενασχόληση με το Παγκόσμιο Κύπελλο
Η συνολική νίκη με 4-2 επί της T&T σημαίνει ότι οι ΗΠΑ προκρίθηκαν στο Κύπελλο του επόμενου καλοκαιριού. Την Τρίτη, μάλιστα, συμπληρώνονται ακριβώς δώδεκα μήνες από τότε που οι ΗΠΑ άνοιξαν το Μουντιάλ με την ισοπαλία 1-1 κόντρα στην Ουαλία. Θα μπουν οι ΗΠΑ στο Μουντιάλ ως πιο τρομερή ομάδα από το Κατάρ;
Ένας ενημερωμένος Balogun και ο Pepi είναι σίγουρα αναβαθμίσεις στους επιθετικούς που έφεραν οι ΗΠΑ στο Κατάρ και μια ώριμη και υγιής Reyna υπόσχεται να προσθέσει μια επιπλέον δημιουργική διάσταση. Ο μακροχρόνιος τραυματισμός του Tyler Adams προκαλεί ανησυχία, αλλά οι περισσότεροι από τους βασικούς συντελεστές του Berhalter – Yunus Musah, Weston McKennie, Christian Pulisic, Tim Weah και Robinson – εξακολουθούν να αποδίδουν σταθερά και να μαζεύουν λεπτά για τους συλλόγους τους.
Ταυτόχρονα, τα πράγματα μπορούν να αλλάξουν γρήγορα. Μόλις πριν από ένα μήνα, ο Turner επέστρεψε στην Αγγλία αφού έκανε ένα εξαιρετική άμυνα στη νίκη με 4-0 επί της Γκάνας. Δύο αγώνες αργότερα αποβλήθηκε από την ομάδα του Νότιγχαμ Φόρεστ και θα έπρεπε πραγματικά να είχε σώσει το φάουλ του Τζόουνς τη Δευτέρα.
Αν και ο Κάμερον Κάρτερ-Βίκερς ξεκίνησε και στα δύο σκέλη, ο Μπέρχαλτερ φαίνεται ακόμα να δοκιμάζει αμυντικούς και – όπως είναι κατανοητό – εξακολουθεί να επιλέγει τον σεβάσμιο Ριμ, ο οποίος θα είναι 38 ετών όταν ξεκινήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026. Οι Malik Tillman και Kevin Paredes θα έχουν περισσότερες ευκαιρίες, αλλά δεν άδραξαν την ευκαιρία να εντυπωσιάσουν κόντρα στην T&T ερήμην τους λόγω τραυματισμών στους Pulisic και Weah, οι οποίοι ήταν φανερά άστοχοι. Δεδομένων αυτών των στοιχείων, ο Robinson, ο οποίος σκόραρε και στα δύο πόδια και ήταν η κινητήρια δύναμη πίσω από αμέτρητες επιθέσεις, είναι απαραίτητος.