Οι Δυτικοί Λονδρέζοι τείνουν να αναζητούν έμπνευση κατά μήκος του Μ4 όταν σκέφτονται να φύγουν από το Λονδίνο.
Πρώτος σταθμός είναι το Berkshire, ίσως η πιο ποικιλόμορφη από τις κομητείες της πατρίδας, με το μείγμα νέων πόλεων και παλιών οικισμών, τα σημεία ενδιαφέροντος και τα τέλματα των Crossrail, τα υπέροχα αγροτικά χωριά και, φυσικά, την πιο μαγευτική πόλη της Βρετανίας.
Η αύξηση των τιμών των κατοικιών στο Berkshire ήταν παρόμοια μικτή την τελευταία δεκαετία.
Οι καλύτερες επιδόσεις ήταν οι οικονομικές τσέπες, όπως η Reading και η Bracknell, οι οποίες έχουν κερδίσει την έλξη μεταξύ των αγοραστών με τιμές από το Λονδίνο και τις πλουσιότερες περιοχές.
Αν σκέφτεστε να μετακομίσετε στη Βασιλική Κομητεία του Μπέρκσαϊρ, η ποικιλία του μπορεί να φαίνεται συντριπτική.
Για να σας βοηθήσει να επιλέξετε την τέλεια τοποθεσία, το Homes & Property έχει επιμεληθεί έναν οδηγό με τις καλύτερες στιγμές της κομητείας με ενημερωμένα δεδομένα τιμολόγησης από τον κτηματομεσίτη σας στο Hamptons:
Αξία για τα χρήματα: Bracknell
Το 1949, αυτή η νυσταγμένη πόλη της αγοράς κηρύχθηκε νέα πόλη και επεκτάθηκε για να παρέχει σπίτια που χρειάζονται απεγνωσμένα στους εκτοπισμένους μεταπολεμικούς Λονδρέζους.
Η κληρονομιά αυτής της απόφασης είναι πολλοί κυκλικοί κόμβοι και υπόγειες διαβάσεις, και λωρίδες από κουτάβια, ελαφρώς βροχερά σπίτια (και πολλά από τα σημερινά νέα σπίτια είναι εξίσου ανέμπνευστα).
Αλλά το Bracknell είναι επίσης μια περιοχή γνήσιας αναγέννησης, με ένα ολοκαίνουργιο κέντρο πόλης, ένα αυξανόμενο σύμπλεγμα εταιρειών τεχνολογίας και πολλά πρακτικά θετικά.
Η οικονομική προσιτότητα είναι ένας προφανής λόγος για να εξετάσετε το Bracknell. Οι μέσες τιμές είναι 410.000 £ και μπορείτε να αγοράσετε ένα διαμέρισμα με μέσο όρο 232.000 £. Οι τιμές έχουν μειωθεί ελαφρώς φέτος, αλλά εξακολουθούν να είναι σχεδόν 12 τοις εκατό υψηλότερες από ό,τι στην αρχή της πανδημίας και έχουν αυξηθεί κατά 63 τοις εκατό την τελευταία δεκαετία, η καλύτερη επίδοση των πόλεων σήμερα.
Τα τρένα για το Paddington διαρκούν λίγο περισσότερο από 50 λεπτά, ενώ υπάρχουν επίσης απευθείας δρομολόγια προς το Βατερλώ που διαρκούν λίγο περισσότερο από μία ώρα.
Όλα τα σχολεία της πόλης έχουν βαθμολογία Ofsted “καλό” ή “άριστα”.
Ο χώρος πρασίνου είναι επίσης ένα θετικό σημείο. Υπάρχουν πάρκα στο κέντρο της πόλης, φυσικά, αλλά και το δάσος Swinley, το οποίο προσφέρει 2.600 στρέμματα ανοιχτής γης στο Crown Estate, ιδανικό για περπάτημα και ορεινή ποδηλασία ακριβώς νότια της πόλης.
Μοιάζει περισσότερο με το Λονδίνο: Windsor
Στις όχθες του ποταμού Τάμεση, με πλούσια ιστορία και γεμάτο τουρίστες, οι Λονδρέζοι θα νιώσουν τέλεια σαν στο σπίτι τους σε αυτή την αρχαία πόλη της αγοράς.
Το Windsor, το οποίο λειτουργεί ως πατρίδα των δικαιωμάτων από την εποχή του Γουίλιαμ του Κατακτητή, έχει επίσης εξαιρετικές τοπικές συγκοινωνιακές συνδέσεις, σχολεία, το Great Park, χαριτωμένα καταστήματα και ένα πολυσύχναστο εστιατόριο και καφέ.
Οι μέσες τιμές στην πόλη είναι από τις πιο ακριβές στην κομητεία στις 605.000 £. Η κρίση κόστους ζωής και η αύξηση των επιτοκίων είχαν αρνητικό αντίκτυπο, με τις τιμές να μειώνονται κατά 4% τον περασμένο χρόνο, αλλά ακόμα 13% πάνω από τα προ πανδημίας επίπεδα. Την τελευταία δεκαετία, έχουν αυξηθεί κατά 42 τοις εκατό, όχι αστρικά.
Οι λόγοι για να ζεις στο Windsor περιλαμβάνουν τα σχολεία του, τα οποία, όπως το Bracknell, βαθμολογούνται καλά ή εξαιρετικά από το Ofsted. Τα τρένα για το Βατερλώ χρειάζονται λιγότερο από μία ώρα.
Εκτός από τα κάστρα, οι ιδιοκτησίες στο κέντρο του Windsor ποικίλλουν από βικτοριανές βεράντες μέχρι παραποτάμια αρχοντικά και γεωργιανές βίλες. Η πιο μοντέρνα τοποθεσία είναι το Golden Triangle, που οριοθετείται από την Osbourne Road, τη Frances Road και την Kings Road. Ένα σπίτι εδώ θα σας κάνει δημοφιλείς όταν υπάρχει ένα βασιλικό γεγονός στον ορίζοντα, καθώς τα σπίτια του βλέπουν ή βλέπουν το Long Walk που οδηγεί στο κάστρο. Αλλά θα βρείτε καλύτερη αξία δυτικά του κέντρου της πόλης.
Το Windsor έχει το δικό του θέατρο, έναν χώρο σύγχρονων τεχνών, το The Firestation, με προγράμματα που κυμαίνονται από ταινίες μέχρι κωμωδία και ένα ετήσιο φεστιβάλ μουσικής και λογοτεχνίας. Για τους νεότερους αναγνώστες, το Legoland θα είναι ένα μεγάλο αξιοθέατο, ενώ το Royal Windsor Horse Show ήταν μια από τις αγαπημένες βόλτες της Βασίλισσας Ελισάβετ.
Για μια μπουκιά, μπορείτε να κατευθυνθείτε στο Patch on the Plaza, ένα υπαίθριο εστιατόριο που σερβίρει ένα ευρηματικό εποχικό μενού – δοκιμάστε ροζ χούμους, αρνί Bagshot Park ή λουλούδια από κολοκυθάκια με μπύρα.
Ή κάντε ένα ταξίδι 2 μιλίων στο Oakley Green για να δοκιμάσετε το Greene Oak, μια γαστρονομική παμπ που διευθύνεται από δύο σεφ πρώην The Ivy.
Για κοκτέιλ υπάρχει το The Eton Mess, απέναντι από το ποτάμι. Και στο Bray, ένα χωριό πέντε μίλια από το Windsor, θα βρείτε πιθανώς την πιο πλούσια συγκέντρωση εστιατορίων με αστέρια Michelin στη Βρετανία.
Λιγότερο σαν το Λονδίνο: Kintbury
Το Kintbury βρίσκεται στο North Wessex Downs, ένα ήσυχο και όμορφο χωριό δίπλα στο κανάλι Kennet & Avon. Το να βρίσκεσαι δίπλα στο κανάλι σημαίνει μακρινούς περιπάτους ή βόλτες με ποδήλατο κατά μήκος του μονοπατιού που διακρίνεται από μία από τις παραθαλάσσιες παμπ της περιοχής.
Το μικρό του μέγεθος μπορεί να προκαλέσει σοκ στους Λονδρέζους, αλλά το Kintbury είναι αρκετά μεγάλο ώστε να έχει μια παμπ του χωριού, το The Blue Ball, ένα κατάστημα και ένα δημοτικό σχολείο που έχει χαρακτηριστεί «καλό» από το Ofsted. Οι μεγαλύτεροι μαθητές θα πρέπει να ταξιδέψουν στο Hungerford (πέντε μίλια) ή στο Newbury (πέντε μίλια), όπου τα σχολικά πρότυπα είναι επίσης υψηλά.
Ένας λόγος για τον οποίο το Kintbury είναι ιδιαίτερα δημοφιλές σε όσους χρειάζονται ακόμα να ταξιδεύουν τακτικά στο Λονδίνο είναι ότι έχει το δικό του σιδηροδρομικό σταθμό, με τα δρομολόγια προς το Paddington να διαρκούν λίγο περισσότερο από μία ώρα.
Οι μέσες τιμές στον ταχυδρομικό κώδικα RG17, ο οποίος περιλαμβάνει επίσης το Hungerford, είναι 474.000 £. Για αυτού του είδους τον προϋπολογισμό στο Kintbury, μπορείτε να επιλέξετε ένα εξοχικό σπίτι δύο ή τριών υπνοδωματίων στο κέντρο του χωριού. Χαμηλότερος προϋπολογισμός; Θα μπορούσατε να αγοράσετε ένα ελαφρώς ξεπερασμένο σπίτι τριών υπνοδωματίων για λιγότερο από 350.000 £.
Οι μέσες τιμές είναι τώρα 13% υψηλότερες από ό,τι ήταν το 2019 και έχουν αυξηθεί κατά 41% την τελευταία δεκαετία.
Καλύτερη σύνδεση: Maidenhead
Πριν από ένα χρόνο, ξεκίνησαν οι υπηρεσίες Crossrail προς το Λονδίνο, προαναγγέλλοντας μια νέα εποχή σιδηροδρομικών μεταφορών για την πόλη Maidenhead του Domesday Book.
Η πόλη είχε ήδη προαστιακά τρένα προς την οδό Λίβερπουλ (λίγο πάνω από 50 λεπτά) και γρήγορες υπηρεσίες προς το Πάντινγκτον (20 λεπτά). Αυτό που έφερε το Crossrail στο πάρτι ήταν μια απρόσκοπτη μετάβαση στο Tube. Τα ταξίδια στο West End διαρκούν περίπου 50 λεπτά.
Για τους οδηγούς, η πόλη βρίσκεται βόρεια του M4 και το αεροδρόμιο Heathrow απέχει 13 μίλια. Υπάρχουν επίσης δρομολόγια λεωφορείων προς Windsor, Bray, Reading και Henley.
Παρά το σκηνικό στην πλευρά του Τάμεση και τη μακρά ιστορία του, μέχρι πρόσφατα το Maidenhead ήταν ένα μάλλον ζοφερό μέρος, που θεωρούνταν μια «κλώνη πόλη» γεμάτη αλυσίδες καταστημάτων από το New Economics Foundation. Τα πράγματα όμως βελτιώνονται.
Υπάρχει ένα νέο κέντρο αναψυχής, οι εργασίες βρίσκονται σε εξέλιξη στο The Landing – μια ανάπτυξη ενοικιαζόμενων ακινήτων και καταστημάτων στο κέντρο της πόλης – και το εμπορικό κέντρο Nicholson της δεκαετίας του 1960 πρόκειται να ανακαινιστεί (αν και οι έμποροι αγωνίζονται σκληρά για να εμποδίσουν τα σχέδια).
Το Maidenhead είναι επίσης ευλογημένο με πολλούς ανοιχτούς χώρους, όπως το φυσικό πάρκο Braywick, με το υπαίθριο γυμναστήριο και τα αθλητικά γήπεδα, και το Kidwells Park, το οποίο διαθέτει πάρκο για skate και φιλοξενεί το ετήσιο Maidenhead Festival.
Η μέση τιμή του ακινήτου στην πόλη είναι 605.000 £, ενώ τα διαμερίσματα διαπραγματεύονται λίγο πάνω από 300.000 £. Οι τιμές μειώθηκαν 5% πέρυσι, αλλά είναι 9% υψηλότερες από τις τιμές πριν από την πανδημία και έχουν αυξηθεί 56% από το 2013.
Οι γειτονιές που πρέπει να ελέγξετε περιλαμβάνουν το Pinkneys Green, ένα φυλάκιο χωριού δύο μίλια από το κέντρο της πόλης που περιέχει μερικά από τα μεγαλοπρεπέστερα σπίτια της περιοχής και το Furze Platt, δημοφιλές στους γονείς χάρη στο εξαιρετικό δημοτικό σχολείο του.
Ιδανικό για οικογένειες: διάβασμα
Αν το Maidenhead είναι ακόμα ένα έργο σε εξέλιξη, τότε το Reading είναι το τελειωμένο άρθρο – μια κάποτε σκοτεινή προαστιακή πόλη που έχει δει σεισμικές αλλαγές τα τελευταία χρόνια.
Αν και τεχνικά πόλη, το Ρέντινγκ έχει μια αίσθηση πόλης – και με πάνω από 300.000 κατοίκους είναι μεγαλύτερο από το Νιούκαστλ ή το Νότιγχαμ. Είναι επίσης σωστά κοσμοπολίτικο, με 150 ομιλούμενες γλώσσες.
Ο πιο προφανής λόγος για τον οποίο το Reading προσελκύει οικογένειες είναι η απίστευτη ποιότητα των σχολείων του – δέκα κανονικά κρατικά δημοτικά σχολεία που αξιολογήθηκαν ως «εξαιρετικά» από το Ofsted, καθώς και κορυφαία σχολεία γραμματικής και μη επιλεκτικής δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης για μεγαλύτερους μαθητές.
Οι συγκοινωνιακές συνδέσεις είναι καλές, με υπηρεσίες Crossrail και υπηρεσίες κύριας γραμμής προς το Paddington (από 25 λεπτά).
Υπάρχουν πολλά που μπορείτε να κάνετε για παιδιά όλων των ηλικιών: περπατήστε το μονοπάτι του Τάμεση, δείτε το Bayeux Tapestry στο Μουσείο Reading, ανεβείτε σε νέα ύψη στο Parthian Climbing, επισκεφθείτε το πάρκο άγριας ζωής Beale ή παρακολουθήστε έναν αγώνα στο στάδιο Madejski.
Οι υπαίθριοι κολυμβητές μπορούν να το κάνουν με στυλ στο άψογα ανακαινισμένο Thames Lido, και το Reading Festival είναι το αποκορύφωμα της πόλης της χρονιάς, με τους Billie Eilish, The Killers και Sam Fender το περασμένο καλοκαίρι.
Εν τω μεταξύ, η σκηνή του φαγητού του Reading ακμάζει με επιλογές όπως το The Reading Room στο boutique ξενοδοχείο The Roseate και το The Corn Stores, ένα steakhouse/κλαμπ μελών κοντά στο σταθμό.
Τα σπίτια στο Ρέντινγκ κοστίζουν κατά μέσο όρο 463.000 λίρες και κατάφεραν να αυξηθούν – ομολογουμένως μόλις 0,9 τοις εκατό – κατά τη δύσκολη περσινή χρονιά. Οι τιμές έχουν αυξηθεί κατά 19% από το 2019 και ένα εντυπωσιακό 60% από το 2013.